L’identità dell' etichetta Spellbound è pronta a crescere e cambiare.

Quando Studio Gruhl è stato invitato a progettare l'identità per la giovane etichetta techno a conduzione femminile Spellbound, si sono resi conto di avere molto spazio per sperimentare. Come spiega il direttore creativo Malte Gruhl, lavorare con marchi giovani è sempre divertente; ci sono meno ostacoli burocratici da superare e c'è anche un appetito nel piegare le regole tradizionali del "fresco". Ed è proprio così che sono andate le cose per Studio Gruhl e Spellbound: l'identità finale è traboccante di carattere; cattura la tua attenzione e impone la sua presenza.

"Quello che abbiamo fatto per Spellbound è stato creare una sorta di tela – una griglia di base che, insieme alla palette di colori, al carattere tipografico e al logo, può funzionare da sola o essere ampliata con illustrazioni 2D e 3D per materiali statici e in movimento. Un po' come una scala del volume: Spellbound può alzare il volume aggiungendo sempre più elementi sulla tela oppure essere più contenuta e diretta quando necessario," spiega Gruhl. Lo studio ha raggiunto questo risultato creando una struttura di base che ha poi trattato come fondamento per un collage, sovrapponendo forme 2D, ritagli avvolti in gradienti e robuste forme 3D. Gran parte dell’ispirazione deriva dalle prime scene techno di Berlino degli anni ’90.

"Era fondamentale per noi rappresentare i set in vinile di DJ Shaleen. Lo abbiamo fatto tornando indietro nel tempo, a quando questo formato era lo standard agli albori della techno berlinese," racconta Gruhl. "Da lì abbiamo tratto le nostre ispirazioni visive – che si tratti di elementi 3D grezzi e brutali ispirati all’arte digitale e ai set VJ pre-internet, oppure di una palette cromatica leggermente fuori tono, tutto riconduce agli anni ’90, quando la techno risuonava in case abbandonate o fabbriche vuote."

Mentre il wordmark e il sistema di design costituiscono la struttura portante della tela, i contenuti rappresentano l’opera d’arte che la riempie. Per crearla, il team ha sviluppato tre pilastri concettuali del brand:

• Attitude of Berlin (L’attitudine di Berlino)

• Traces of Berlin (Tracce di Berlino)

• Colours of the City (I colori della città)

"Tutto doveva apparire molto diretto e grezzo, ma essere completamente adattabile – un po’ come un collage. Per esempio, per ‘Traces of Berlin’ abbiamo scansionato poster strappati e texture trovate per strada, per poi ricostruirli in 3D o utilizzarli come sovrapposizioni visive nelle grafiche," spiega Gruhl. "Abbiamo trasferito questo patrimonio analogico nel mondo digitale, in cui ci piace operare, e allo stesso tempo abbiamo generato oltre 50 diversi asset per il lancio del brand."

Tutto è stato costruito per essere elastico ed espandibile. Il sistema a collage è flessibile e si presta facilmente a iterazioni continue. Lo studio ha garantito che, utilizzando questo framework, Spellbound possa adattare layout, mescolare diversi asset di vari designer, creare espressioni visive diversificate e sviluppare autonomamente il sistema.

"La libreria di asset è completamente espandibile, e questo era uno dei nostri principali obiettivi per il progetto. L’identità complessiva del brand dovrebbe incoraggiare crescita e cambiamento. Ciò che abbiamo creato informa su come il brand può apparire, ma invita anche altri designer o artisti a farla propria e farla evolvere," afferma Gruhl. "Siamo molto soddisfatti di come abbiamo impostato le basi, ma siamo altrettanto entusiasti di vedere dove il brand andrà da qui in avanti e come crescerà e si adatterà nel tempo. In uno scenario ideale, Spellbound avrà una libreria di asset in continua espansione e reinterpretazioni individuali dei pilastri del brand che potranno essere riviste e sviluppate nel tempo."

Per mantenere coeso questo sistema di design attivo ed espressivo, il team ha creato un wordmark personalizzato che doveva essere robusto e "generare una certa urgenza visiva." Considerando l’ambiente delle etichette musicali, Studio Gruhl ha stabilito che il logo dovesse funzionare su più punti di contatto – dagli ambienti di co-branding agli spazi più piccoli. Il marchio forte e curato svolge tutto questo, diventando un ancoraggio nel più ampio sistema di design e garantendo continuità mentre il resto della tela si evolve.

Per la tipografia del brand, Gruhl spiega di aver scelto i caratteri open-source Anton e Nimbus Sans L, in modo che "Spellbound possa collaborare più facilmente con altri designer e artisti in futuro. Quando lavoriamo con brand emergenti, diamo priorità alla semplicità e alla facilità d’uso per l’accesso e l’utilizzo degli asset che forniamo."

Studio Gruhl